To tylko lęk. Jak przerwać błędne koło niepokoju i zacząć żyć spokojniej

Joanna Adamiak, lekarka psychiatra, przedstawia lęk jako emocję, która często pozostaje niezauważona, dopóki nie zacznie wpływać na myśli, decyzje, pracę zawodową i relacje z innymi ludźmi. Może pojawiać się nagle, w bardzo różnych okolicznościach, i oddziaływać na człowieka silniej, niż on sam przypuszcza. Autorka wyjaśnia, skąd bierze się niepokój i dlaczego potrafi przejąć kontrolę nad codziennym funkcjonowaniem, a następnie pokazuje, w jaki sposób można tę kontrolę odzyskać. Omawia zarówno biologiczne podłoże lęku związane z pracą mózgu, jak i zwyczajne sytuacje, które uruchamiają spiralę narastającego napięcia.

Książkę otwiera przypowieść o starym mistrzu i młodym uczniu. W kolejnych rozdziałach autorka opisuje niepozorne i trudne do rozpoznania oblicza lęku, wyjaśnia różnicę między lękiem a strachem oraz przedstawia klasyfikację i objawy zaburzeń lękowych. Osobną część poświęca psychosomatyce, czyli związkom stresu między innymi ze snem, stanem skóry, układem krążenia, cyklem miesiączkowym, pamięcią i wzrokiem.

Dalsze rozdziały dotyczą przyczyn i czynników ryzyka ujmowanych w modelu biopsychospołecznym, długofalowych skutków nierozpoznanych i nieleczonych zaburzeń lękowych oraz metod ich diagnozowania. Autorka śledzi też, jak lęk przejawia się na różnych etapach życia: w dzieciństwie, w okresie dojrzewania, w dorosłości i w późnej dorosłości.

Część praktyczna obejmuje sposoby leczenia zaburzeń lękowych, zmiany stylu życia oraz konkretne strategie radzenia sobie z napięciem. Rozważania ilustrują historie pacjentów i sytuacje znane z codziennego życia, a autorka odpowiada także na pytania, które pojawiają się przed podjęciem decyzji o terapii. W jednym z rozdziałów zastanawia się, czy stany lękowe są chwilową modą, czy rzeczywistymi zaburzeniami, a w zakończeniu podejmuje pytanie, dlaczego ludzie nie chcą odczuwać lęku. Całość uzupełniają informacje o autorce, wykaz literatury i przydatnych stron internetowych oraz przypisy.