Socialist Hotels

Album „Socialist Hotels” jest pierwszym tak obszernym zestawieniem hoteli wzniesionych w epoce socjalizmu. Projekt fotograficzny obejmuje 153 obiekty z 31 krajów i terytoriów Europy Środkowej i Wschodniej, Bałkanów, Kaukazu oraz Azji Środkowej. Dokumentuje architekturę gościnności i wypoczynku na obszarze dawnego bloku wschodniego i przestrzeni poradzieckiej.

Hotele te budowało państwo. Zatrzymywali się w nich delegowani urzędnicy, zwykli obywatele, a czasem także goście z Zachodu. Wiele gmachów zaprojektowano w monumentalnej skali: brutalistyczne i modernistyczne bryły miały podkreślać funkcjonalność oraz siłę władzy. Inne, bardziej osobliwe realizacje wykorzystywały mozaiki, ceramikę i witraże, nawiązując do lokalnych tradycji poszczególnych republik i państw.

Zebrane przykłady pokazują ewolucję stylu: od socrealistycznych i neoklasycystycznych detali okresu stalinowskiego, przez sowiecki modernizm, który odszedł od dekoracyjnego przepychu na rzecz surowych betonowych konstrukcji, po projekty futurystyczne, sprawiające wrażenie zawieszonych w powietrzu, jak Dom Pisarzy nad jeziorem Sewan w Armenii.

Wraz z upadkiem systemu obiekty prywatyzowano, modernizowano lub wyburzano, a ich miejsce zajmowały hotele międzynarodowych sieci. Publikacja rejestruje więc zjawisko, które stopniowo znika, i zachowuje obraz budynków w ich obecnym stanie, często z oryginalnymi wnętrzami.

Zdjęciom towarzyszy esej wprowadzający Caroline Eden, autorki książek podróżniczych i kulinarnych poświęconych krajom byłego Związku Radzieckiego. Wśród prezentowanych miejsc znalazły się obiekty z Polski, dawnej NRD, Czech, Słowacji, Węgier, Rumunii, Bułgarii, krajów bałtyckich, państw powstałych po rozpadzie Jugosławii, Ukrainy, Białorusi, Rosji, Gruzji, Armenii, Kazachstanu, Kirgistanu, Tadżykistanu i Uzbekistanu.

Album zainteresuje miłośników architektury modernistycznej i brutalistycznej, fotografii dokumentalnej oraz historii Europy Wschodniej. Książka w języku angielskim, w twardej oprawie.