Zdążyć przed zmrokiem

W 1984 roku troje dwunastolatków wchodzi do lasu położonego przy poddublińskim osiedlu. Wraca tylko jeden chłopiec: ma zakrwawione buty, jest w stanie bliskim katatonii i nie potrafi wyjaśnić, co wydarzyło się z jego przyjaciółmi. Pozostałej dwójki nigdy nie odnaleziono. Dwadzieścia lat później w tej samej okolicy trwa budowa autostrady i ratunkowe wykopaliska archeologiczne. Na terenie stanowiska zostają odkryte zwłoki dwunastoletniej Katy Devlin, utalentowanej uczennicy szkoły baletowej. Sprawę prowadzą detektywi dublińskiego wydziału zabójstw Rob Ryan i Cassie Maddox. Ryan ukrywa przed przełożonymi, że w dzieciństwie nazywał się Adam i był chłopcem, który jako jedyny wyszedł z lasu. O jego przeszłości wie tylko Cassie. Ujawnienie związku ze starą sprawą oznaczałoby odsunięcie go od śledztwa, dlatego pozostaje w zespole mimo rosnącego napięcia i powracających fragmentów wspomnień. Policjanci badają rodzinę Katy, jej szkołę, sąsiadów oraz konflikt wokół planowanej inwestycji drogowej. Próbują ustalić, czy zabójstwo ma związek z działalnością lokalnych protestujących, relacjami w domu Devlinów czy z niewyjaśnionym zaginięciem sprzed lat. Każdy nowy trop zmienia obraz ofiary i osób z jej otoczenia. Jednocześnie Rob coraz trudniej oddziela pracę od własnej potrzeby poznania prawdy o lesie. Jego partnerstwo z Cassie, oparte na bliskości i wzajemnym zaufaniu, zostaje wystawione na próbę przez przemilczenia oraz decyzje podejmowane podczas dochodzenia. Powieść łączy policyjne śledztwo z psychologicznym portretem detektywa, którego pamięć i ocena faktów nie zawsze są wiarygodne. Tana French pokazuje wpływ niewyjaśnionej traumy na dorosłe życie, granice zawodowej lojalności i sposób, w jaki lokalna społeczność chroni swoje tajemnice. „Zdążyć przed zmrokiem” jest pierwszym tomem cyklu „Zbrodnie Dublina”; kolejne części koncentrują się na innych funkcjonariuszach związanych z tym samym wydziałem.