Początek. Naukowa historia stworzenia

Jim Baggott, brytyjski autor książek popularnonaukowych z dziedziny fizyki, przedstawia historię powstania i rozwoju Wszechświata w takiej postaci, w jakiej opisuje ją współczesna nauka. Ta opowieść jest owocem pracy tysięcy badaczy, którzy przez lata składali elementy skomplikowanej mozaiki, formułując teorie, stawiając hipotezy i prowadząc doświadczenia. Starali się, by poszczególne części tej układanki były spójne i do siebie pasowały, zarówno w skali całego Kosmosu, jak i w odniesieniu do człowieka oraz cząstek elementarnych, z których zbudowana jest materia.

Autor prowadzi czytelnika od Wielkiego Wybuchu przez powstanie cząstek, atomów, gwiazd i galaktyk, po pojawienie się życia na Ziemi i rozwój człowieka oraz świadomości. Kolejne rozdziały odpowiadają następującym po sobie etapom tej historii. Baggott zaznacza, że nie istnieje oficjalna naukowa wersja historii stworzenia, ale gdyby taka powstała, mogłaby przypominać jego książkę.

Publikacja jest przeznaczona dla czytelników szukających klarownego i wyważonego przeglądu tego, co nauka wie i potrafi wyjaśnić. Autor wyraźnie oddziela fakty niebudzące wątpliwości od interpretacji, które są przedmiotem sporów, oraz od czystych spekulacji. Przekonuje, że gdy odłożymy na bok ludzkie preferencje i uprzedzenia, okazuje się, iż nie jesteśmy uprzywilejowanymi obserwatorami Wszechświata, który nie powstał z myślą o nas. Jesteśmy naturalną częścią tej rzeczywistości, ale nie powodem jej istnienia, a sam Wszechświat nie ma celu, przynajmniej takiego, jakiego szukalibyśmy z ludzkiej perspektywy.