Kochanek dziewicy

Mroczna powieść historyczna z czasów Tudorów, część cyklu Philippy Gregory poświęconego angielskiemu dworowi. Akcja rozgrywa się w 1559 roku. Świeżo koronowana królowa Elżbieta I musi stawić czoła dwóm zagrożeniom: francuskiej inwazji na Szkocję, która może zagrozić całemu królestwu, oraz własnemu romansowi z Robertem Dudleyem, który zagraża jej sercu i pozycji. Dudley jest żonaty, a jego żona Amy odmawia rozwodu, który pozwoliłby mu poślubić królową. Przeciwko małżeństwu władczyni z jednym z dworzan występują zresztą niemal wszyscy doradcy i możni, z Williamem Cecilem na czele.

W tle miłosnego trójkąta na dworze formują się stronnictwa, a ktoś postanawia przejść od słów do czynów: Amy zostaje znaleziona martwa, ze skręconym karkiem. Śmierć ta, która w rzeczywistości do dziś pozostaje historyczną zagadką, staje się punktem zwrotnym powieści. Autorka przedstawia młodą Elżbietę w sposób odbiegający od utrwalonego wizerunku: jako władczynię porywczą, budzącą lęk, niezrównoważoną emocjonalnie i zaborczą, gotową posunąć się bardzo daleko, by osiągnąć to, czego pragnie.