Biologiczne podstawy psychologii

Biologiczne podstawy psychologii Jamesa W. Kalata to akademicki podręcznik poświęcony biologicznym mechanizmom zachowania i procesów psychicznych. Autor łączy wiedzę z psychologii, neuronauki, biologii i chemii, pokazując, w jaki sposób aktywność mózgu, układu nerwowego, hormonów oraz genów wiąże się z doświadczeniem i działaniem człowieka.

Początkowe rozdziały wprowadzają podstawowe pojęcia psychologii biologicznej. Omawiają budowę neuronu, przewodzenie impulsów, działanie synaps i neuroprzekaźników, a także organizację ośrodkowego oraz obwodowego układu nerwowego. Czytelnik poznaje metody badania mózgu i zasady interpretowania wyników eksperymentów nad zachowaniem.

Kolejne części dotyczą rozwoju układu nerwowego, wpływu genów i środowiska oraz ewolucyjnych wyjaśnień zachowania. Autor zwraca uwagę na plastyczność mózgu, procesy regeneracji i ograniczenia wynikające z uszkodzeń. Wyjaśnia również, dlaczego proste przeciwstawienie natury i wychowania nie opisuje złożonych zależności między biologicznym wyposażeniem a doświadczeniem.

Podręcznik przedstawia biologiczne podstawy percepcji wzrokowej, słuchowej i innych układów zmysłowych. Omawia kontrolę ruchu, mechanizmy snu i czuwania, regulację temperatury, głodu, pragnienia oraz zachowań rozrodczych. Osobne rozdziały poświęcono emocjom, stresowi, motywacji i sposobom podejmowania decyzji.

W części dotyczącej procesów poznawczych opisano uczenie się, pamięć, język i świadomość. Kalat pokazuje, jak badania nad mózgiem, przypadkami klinicznymi i zachowaniem zwierząt pomagają wyjaśniać funkcje psychiczne, a także gdzie kończą się możliwości wnioskowania na podstawie dostępnych danych.

Publikacja omawia również biologiczne uwarunkowania zaburzeń psychicznych oraz historyczne i współczesne metody ich leczenia. Przedstawia działanie leków, rolę układów neurochemicznych i znaczenie czynników środowiskowych, unikając sprowadzania złożonych problemów klinicznych do jednej przyczyny.

Książka jest przeznaczona dla studentów psychologii i kierunków pokrewnych posiadających podstawową wiedzę z biologii, chemii oraz psychologii. Liczne ilustracje, przykłady badań, pytania problemowe, bibliografia i indeksy wspierają naukę oraz pozwalają korzystać z tomu jako podręcznika referencyjnego. Redakcję naukową polskiego wydania przygotował Jan Kaiser, a przekład Marek Binder, Anna Jarmocik i Michał Kuniecki.