Biologiczne podstawy psychologii

Podręcznik przedstawia biologiczne mechanizmy zachowania i procesów psychicznych, łącząc wiedzę z psychologii, neuronauki, genetyki i fizjologii. Punktem wyjścia jest założenie, że aktywność mózgu stanowi podstawę umysłu, a wyjaśnianie zachowania wymaga uwzględnienia wielu poziomów organizacji organizmu.

Pierwsze rozdziały omawiają miejsce psychologii biologicznej w nauce, budowę komórki nerwowej i mechanizmy przekazywania sygnałów w synapsach. Wprowadzają także neuroanatomię oraz metody wykorzystywane do badania mózgu ludzi i zwierząt. Osobno przedstawiono standardy etyczne i spory związane z badaniami na zwierzętach.

Kolejne części pokazują wpływ genów, rozwoju i środowiska na zachowanie. Czytelnik poznaje budowę i funkcjonowanie układów sensorycznych, mechanizmy przetwarzania bodźców oraz sposoby, w jakie układ nerwowy organizuje ruch. Omówiono również zaburzenia kontroli ruchu, między innymi w chorobach Parkinsona i Huntingtona.

Rozdziały poświęcone rytmom biologicznym wyjaśniają sen i czuwanie oraz problemy związane z pracą zmianową, zmianą stref czasowych, bezdechem sennym, narkolepsją i lękami nocnymi. Część dotycząca regulacji wewnętrznej obejmuje temperaturę ciała, głód, pragnienie, reakcję gorączkową, przetrwanie w skrajnym zimnie oraz biologiczne aspekty zaburzeń odżywiania.

Autor analizuje biologiczne podstawy zachowań reprodukcyjnych, różnorodności zachowań seksualnych, emocji, agresji, obrony i stresu. Opisuje także mechanizmy uczenia się, pamięci i inteligencji, ich podłoże neuroanatomiczne oraz następstwa uszkodzeń struktur uczestniczących w tych procesach.

Osobny blok dotyczy języka i komunikacji. Przedstawia ewolucję zdolności językowych, organizację funkcji mowy w mózgu oraz skutki uszkodzeń wpływających na rozumienie i tworzenie wypowiedzi. Zagadnienia te łączą obserwacje kliniczne z wynikami badań eksperymentalnych.

Końcowe partie omawiają funkcjonowanie mózgu w zaburzeniach psychicznych oraz historyczne i współczesne sposoby ich leczenia. Opis nie sprowadza złożonych zjawisk do jednego czynnika; pokazuje relacje między biologią, doświadczeniem i otoczeniem społecznym.

Nowe wydanie uwzględnia wyniki badań z blisko siedmiuset dodatkowych publikacji. Liczne ilustracje, podsumowania, pytania kontrolne, ćwiczenia i zadania pomagają porządkować materiał oraz obserwować wybrane zjawiska we własnym funkcjonowaniu. Książka jest przeznaczona przede wszystkim dla studentów psychologii i kierunków pokrewnych, a także dla osób poszukujących systematycznego wprowadzenia do neuronaukowych podstaw zachowania.