The Fixers. Próba sił. Tom 2

Tess Kendrick uczy się w elitarnej szkole Hardwicke w Waszyngtonie, gdzie problemy uczniów często wiążą się ze sprawami ich wpływowych rodzin. Pomaganie innym w wychodzeniu z kłopotów stało się dla niej niemal rodzinną specjalnością. Gdy koleżanka prosi ją o prowadzenie kampanii w wyborach do samorządu uczniowskiego, Tess przyjmuje zadanie. Początkowo wygląda ono na zwykłą szkolną rywalizację. Kandydaci są jednak dziećmi osób związanych z polityką, a ich prywatne sekrety mogą mieć konsekwencje daleko poza murami szkoły.

Tess odkrywa, że w otoczeniu waszyngtońskiej elity nawet pozornie niewielkie działania mogą stać się narzędziem walki o wpływy. Kampania stopniowo traci niewinny charakter, zaś ukrywane informacje nabierają wartości dla ludzi gotowych użyć ich przeciwko innym. Bohaterka musi rozpoznać, komu może zaufać i jak daleko sięgają interesy osób zaangażowanych w wybory. Znajomość mechanizmów rozwiązywania cudzych problemów nie chroni jej przed ryzykiem, kiedy sama zostaje wciągnięta w tę rozgrywkę.

Równolegle opiekunka Tess zajmuje się sprawą związaną z atakiem terrorystycznym, która rodzi pytania o zaufanie w kręgach politycznych. Oba wątki pokazują, jak łatwo szkolne konflikty i decyzje dorosłych mogą zacząć na siebie oddziaływać. „Próba sił” kontynuuje losy Tess znane z pierwszej części cyklu i rozwija opowieść o władzy, rodzinnych tajemnicach oraz cenie, jaką płaci się za wiedzę o innych.