Tam, gdzie lampki nie świecą

Julia wyjechała do Dubaju po bolesnym rozstaniu. Grudzień w gorącym mieście wygląda inaczej niż zapamiętane przez nią święta, a tęsknota za domem i rodziną sprawia, że szczególnie brakuje jej dawnych zwyczajów. Razem z przyjaciółmi postanawia więc urządzić siedem kolacji wigilijnych inspirowanych różnymi częściami świata. Każde spotkanie ma przynieść inne smaki, stroje i opowieści, a wspólne przygotowania dać grupie własną świąteczną tradycję z dala od domu.

Ten plan komplikuje przypadkowe znalezisko. Podczas zakupów Julia trafia na naszyjnik z Hamsą, którego znaczenia początkowo nie zna. Od tej chwili zaczynają powracać pytania związane z przeszłością, dotąd przemilczaną przez osoby z jej otoczenia. Pozornie drobny przedmiot burzy spokój, jaki bohaterka próbowała zbudować w nowym miejscu, i zmusza ją do przyjrzenia się temu, co zostało ukryte.

Powieść Kingi Jesman zestawia atmosferę przygotowań do świąt z historią osobistej straty oraz odkrywania dawnych sekretów. Dubajskie otoczenie nadaje znanym obyczajom inną formę: Julia i jej przyjaciele tworzą wspólnotę poprzez kolacje, lecz wraz z ujawnianiem przeszłości ich grudzień przestaje być tylko czasem spotkań. Bohaterka musi zmierzyć się z pytaniami, od których wcześniej uciekała, a zarazem szuka bliskości, której brakowało jej po wyjeździe.