Syreni śpiew. Jak uwaga stała się najbardziej zagrożonym zasobem na świecie

Chris Hayes, amerykański dziennikarz i prowadzący program publicystyczny w telewizji MSNBC, stawia tezę, że żyjemy w epoce uwagi: nigdy wcześniej nie było na nią tak dużego popytu i nigdy rywalizacja o nią nie była tak zacięta. Tytuł odwołuje się do mitu o syrenach, których śpiew wiódł żeglarzy do zguby. Współczesnym odpowiednikiem tego głosu są, zdaniem autora, urządzenia i platformy cyfrowe, które o każdej porze dnia zabiegają o nasze skupienie.

Hayes opisuje, jak uwaga, którą uznaje za podstawę ludzkiej podmiotowości, stała się zasobem wydobywanym i sprzedawanym przez największe firmy technologiczne. Porównuje ten proces do wcześniejszego utowarowienia pracy w epoce przemysłowej i analizuje jego skutki dla życia prywatnego: rozproszenie, znużenie, poczucie utraty kontroli nad własnym czasem.

Duża część książki dotyczy sfery publicznej. Autor pokazuje, że debata polityczna, handel, media, życie towarzyskie, a nawet rodzicielstwo coraz częściej przybierają formę walki o to, kto zostanie zauważony, i że premiowane są w niej komunikaty najgłośniejsze, a niekoniecznie najważniejsze. Korzysta przy tym z własnego doświadczenia pracy w telewizji, gdzie o powodzeniu decyduje utrzymanie widza przed ekranem.

Wywód łączy obserwacje dziennikarskie z odwołaniami do filozofii, psychologii i historii mediów. W zakończeniu Hayes zastanawia się, jak indywidualnie i zbiorowo odzyskiwać kontrolę nad uwagą, między innymi poprzez regulacje i tworzenie przestrzeni wolnych od komercyjnej presji. Książka przedstawia stanowisko autora w toczonej obecnie dyskusji o wpływie technologii na społeczeństwo. Przekład: Agnieszka Sobolewska.