Psychologia a alchemia

Carl Gustav Jung bada w tej książce związki między dawną alchemią a psychologią nieświadomości. Punktem wyjścia są symbole pojawiające się w serii snów współczesnego człowieka. Autor śledzi ich podobieństwa do obrazów znanych z tekstów i ilustracji alchemicznych, zwłaszcza do motywu mandali. Zastanawia się, dlaczego wzory powstałe w odległych epokach powracają w indywidualnym doświadczeniu psychicznym.

Kolejne części pracy wprowadzają podstawowe pojęcia alchemii i przyglądają się religijnemu znaczeniu jej wyobrażeń. Jung analizuje między innymi ideę przemiany, materii pierwotnej i kamienia filozoficznego oraz podobieństwa między symbolem kamienia a postacią Chrystusa. Nie jest to podręcznik dawnych praktyk chemicznych: autor odczytuje ich język jako świadectwo życia wewnętrznego i konfrontuje materiał historyczny z interpretacją snów. Książka należy do jego rozległych badań nad archetypami i procesami nieświadomymi.