Poradnik prawdziwej damy. Rodzinna fortuna a morderstwo

Frances Hazelton, niedawno poślubiona George’owi, odkłada plany podróży poślubnej. Jej mąż wykonuje zadanie dla British Museum, a ona zgadza się pomóc wicehrabinie Wingate. Starsza dama chce przedstawić siostrzenicę Kate królowej Wiktorii i potrzebuje osoby, która wesprze dziewczynę w poruszaniu się po skomplikowanym świecie wyższych sfer. Frances zna jego zasady, a zarazem potrafi dostrzec, co kryje się za uprzejmymi gestami i starannie dobranymi słowami.

Kate okazuje się inteligentna i sympatyczna, lecz uwagę Frances przyciąga przede wszystkim stan zdrowia jej ciotki. Dotąd stanowcza wicehrabina gwałtownie słabnie. Pojawia się podejrzenie, że ktoś z otoczenia może celowo pogarszać jej stan. Kate ma odziedziczyć majątek, ale nie jest jedyną osobą, która mogłaby skorzystać na śmierci starszej kobiety. W domu są inni potencjalni zainteresowani spadkiem, a pozycja towarzyska domowników utrudnia zadawanie wprost niewygodnych pytań.

Frances rozpoczyna dyskretne dochodzenie. Wspólnie z George’em wraca również do okoliczności śmierci zmarłego wicehrabiego, podejrzewając, że wcześniejsze wydarzenie może mieć związek z obecnym zagrożeniem. Każda rozmowa odsłania nowe motywy i napięcia w rodzinie, lecz samo odkrycie, kto zyskuje na spadku, nie wystarczy do wskazania sprawcy. Para musi ustalić, co naprawdę dzieje się w domu Wingate’ów, zanim wicehrabina podzieli los męża.

„Rodzinna fortuna a morderstwo” to kryminał osadzony w realiach wiktoriańskiej arystokracji. Intryga wykorzystuje zależności rodzinne, kwestie dziedziczenia i rygory życia towarzyskiego, które Frances musi uwzględniać, prowadząc śledztwo. Bohaterka porusza się między salonową etykietą a coraz poważniejszym podejrzeniem zbrodni, próbując ochronić kobietę, która może nie zdawać sobie sprawy z niebezpieczeństwa.