Pani Siedmiu Bram

„Pani Siedmiu Bram” to pierwszy tom cyklu „Irkala” Marii Zdybskiej – powieści fantasy, która łączy mitologię starożytnej Mezopotamii ze współczesnym światem. Tytułowa Irkalla to w wierzeniach babilońskich kraina zmarłych, a sam tytuł nawiązuje do mitu o zstąpieniu bogini Inanny do Zaświatów przez siedem kolejnych bram.

Inanna, sumeryjska bogini miłości i wojny, przez wieki znana pod wieloma imionami, próbuje dziś żyć jak zwykła śmiertelniczka. Jej spokój burzy wiadomość, której nie może zignorować. Na greckiej granicy znaleziono ciało pokryte pismem klinowym. Wypalona w skórze starożytna klątwa jest wyzwaniem rzuconym bogom przez tajemniczego buntownika i zwiastuje niewyobrażalne niebezpieczeństwo – nieuchwytny wróg zamierza odwrócić porządek świata.

Zaczyna się szaleńcza pogoń za kolejnymi elementami mrocznej układanki. Jedna po drugiej padają bramy strzegące drogi do Zaświatów, a gnuśni bogowie wcale nie spieszą się z pomocą. W gęstej sieci kłamstw Inannie coraz trudniej odróżnić sprzymierzeńców od wrogów, zwłaszcza gdy jeden z nich niespodziewanie ratuje jej życie. Fabuła prowadzi bohaterów w podróż przez Europę, a w tle rozwija się niebezpieczne uczucie.

Powieść splata postaci i motywy znane ze szkoły i popkultury z mniej oczywistymi wątkami mitologii sumeryjskiej i babilońskiej. Bogowie są tu zarazem ludzcy i boscy, a zagadka, od której rozwiązania zależą losy świata, prowadzi przez kolejne zwroty akcji. Recenzentki, m.in. autorki fantastyki Marta Krajewska, Ewelina Nawara i Agnieszka Zawadka, podkreślały rozmach opowieści i umiejętne połączenie mitologii ze współczesnością.

Mitologiczne tło książki sięga jednej z najstarszych zachowanych opowieści ludzkości. Inanna, którą Akadyjczycy, Babilończycy i Asyryjczycy czcili jako Isztar, była boginią miłości, wojny i władzy, nazywaną Królową Niebios i utożsamianą z planetą Wenus. Według sumeryjskiego mitu zeszła do krainy zmarłych, do tronu swej siostry Ereszkigal, władczyni podziemi, gdzie została skazana na śmierć, a jej powrót do świata żywych wymagał interwencji boga Enki i ofiary, którą poniósł jej mąż Dumuzi.

Maria Zdybska jest autorką powieści fantasy, m.in. „Księgi wszystkich imion”. W 2024 roku nakładem wydawnictwa Inanna ukazała się jej powieść „Pani Zgliszcz”, w której autorka wraca do świata Irkalli.