Pan Lodowego Ogrodu. Tom 2

Drugi tom czteroczęściowej powieści Jarosława Grzędowicza, łączącej fantasy z science fiction. Akcja toczy się na Midgaardzie, planecie zamieszkanej przez rozumną rasę podobną do ludzi, na której działa coś, co przybysze z Ziemi nazywają magią, a ziemska elektronika przestaje funkcjonować.

Głównym bohaterem jest Vuko Drakkainen, samotny zwiadowca wysłany, by ustalić los zaginionej ekspedycji naukowej. Jego zadanie jest jednoznaczne: odnaleźć badaczy i sprowadzić ich na Ziemię albo zabić i zatrzeć ślady ich obecności. Na miejscu okazuje się, że część naukowców dawno nie żyje, a pozostali sięgnęli po miejscową moc i ogłosili się bogami. Żaden z nich nie zamierza wracać ani oddawać zdobytej władzy.

W drugim tomie Vuko, po klęsce poniesionej w starciu z jednym z samozwańczych władców, musi odzyskać siły i zmienić sposób działania. Przemierza krainy Wybrzeża Żagli, szuka sprzymierzeńców wśród tamtejszych wojowników i uczy się reguł rządzących mocą, której wcześniej nie rozumiał. Misja zwiadowcza stopniowo zamienia się w wojnę, w której stawką jest los całych plemion.

Równolegle prowadzony jest drugi wątek, opowiadany w pierwszej osobie przez młodego następcę tronu upadłego cesarstwa. Po przewrocie religijnym, który obrócił jego państwo w teokrację opartą na terrorze, chłopak ucieka przez pustynie i obce ziemie w towarzystwie wiernego przewodnika, ukrywając swoje pochodzenie. Oba wątki pokazują ten sam świat z odmiennych perspektyw: obcego przybysza i człowieka stąd.

Powieść stawia pytania o to, co dzieje się z ludźmi, którzy otrzymują nieograniczoną władzę, oraz o granice ingerencji w obcą cywilizację. Tezy te wyrażone są w fabule: dawni naukowcy urządzają świat według własnych wizji, a koszty ich eksperymentów ponoszą mieszkańcy Midgaardu. Sceny batalistyczne i przygodowe sąsiadują tu z obrazami o charakterze grozy, inspirowanymi między innymi malarstwem Hieronima Boscha.

Świat przedstawiony został zbudowany z wykorzystaniem wiedzy historycznej i etnograficznej. Kultura ludów północy nawiązuje do średniowiecznej Skandynawii, a cesarstwo z wątku następcy tronu czerpie z tradycji Wschodu. Autor korzystał przy pracy z opisów dawnych machin wojennych, życia codziennego i sztuki wojennej starożytności i średniowiecza, podręczników sztuk walki oraz dawnych eposów. Charakterystyczny jest także język głównego bohatera, pełen ironii oraz wtrąceń chorwackich i fińskich.

Cykl powstawał blisko dziesięć lat i rozrastał się w trakcie pisania. Uchodzi za jedną z najważniejszych pozycji polskiej fantastyki pierwszych dekad XXI wieku. Tom drugi wymaga znajomości części pierwszej, ponieważ bezpośrednio kontynuuje jej wydarzenia. Wydanie w oprawie twardej.

Książka jest przeznaczona dla dorosłych czytelników fantastyki, którzy cenią rozbudowane światy, wielowątkową narrację i połączenie konwencji przygodowej z poważniejszą refleksją nad władzą, wiarą i odpowiedzialnością.