Ogień i Powietrze. Żywioły. Tom 2

Książka zawiera dwie krótkie powieści Johna Boyne’a, należące do cyklu „Żywioły”. Oba utwory pokazują ciemną stronę człowieczeństwa i stawiają pytanie, w jaki sposób przeżyta krzywda kształtuje dorosłe życie. Opowieści przeplatają się ze sobą i ukazują podobne dramaty z różnych perspektyw.

Bohaterką „Ognia” jest Freya, chirurg specjalizująca się w leczeniu oparzeń. Prowadzi wygodne życie: mieszka w eleganckim apartamencie na modnym osiedlu i jeździ drogim samochodem. Nie zawsze jednak tak było. Pewnego lata w dzieciństwie wydarzyło się coś, co mocno odcisnęło się na jej psychice. Czytelnik obserwuje, jak Freya stała się okrutną kobietą, i zastanawia się, czy zadecydowały o tym przeżycia z przeszłości, czy taka byłaby bez względu na wszystko. Freya zostaje także ławniczką w procesie, który łączy jej historię z wcześniejszymi częściami cyklu.

W „Powietrzu” poznajemy Aarona Umbera, psychologa dziecięcego, który w młodości odbywał staż pod kierunkiem Freyi. Wyrusza z czternastoletnim synem w daleką podróż samolotem, aby spotkać się z kobietą, która się ich nie spodziewa. Lot daje mu czas na refleksję i szansę na zbliżenie się do syna. Aaron wciąż zmaga się ze swoją przeszłością i martwi się o przyszłość chłopca. Wie, że ta podróż może ich do siebie zbliżyć albo jeszcze bardziej oddalić.

Boyne nie moralizuje i nie wydaje ocen, pozostawiając je czytelnikowi. W obu historiach porusza tematy krzywdy, winy, traumy i poszukiwania odkupienia.