Nowoczesność i Zagłada

Zygmunt Bauman stawia pytanie, dlaczego Zagłada mogła zostać przeprowadzona w nowoczesnym społeczeństwie, wyposażonym w rozwiniętą administrację, naukę i technikę. Bada jej związek z biurokracją, podziałem pracy oraz sposobem organizowania działań, w którym poszczególni wykonawcy widzą jedynie własne zadania. W takim układzie sprawność instytucji może odsunąć na bok ocenę moralną skutków ich pracy.

Autor analizuje społeczne wykluczenie Żydów, proces oddzielania odpowiedzialności od działania i mechanizmy posłuszeństwa wobec urzędowego porządku. Pyta także, jak jednostkowa racjonalność mogła służyć masowej zbrodni. Jego rozważania podważają przekonanie, że rozwój cywilizacyjny sam w sobie zabezpiecza przed przemocą. Książka łączy refleksję nad historią Holokaustu z namysłem nad współczesnymi instytucjami i miejscem odpowiedzialności moralnej w życiu społecznym.