Największa przygoda ludzkości. Odkrywanie zagadki Wszechświata

Lawrence M. Krauss, amerykański fizyk teoretyk i popularyzator nauki, opowiada o tym, co sam nazywa największą intelektualną przygodą w historii: o prowadzonych przez naukę poszukiwaniach ukrytej rzeczywistości, która leży u podstaw świata naszych codziennych doświadczeń. To opowieść pełna dramatyzmu i nieoczekiwanych zwrotów akcji, obejmująca całą historię ludzkości – a przy tym wciąż niezakończona, bo jej obecna postać jest tylko kolejną wersją roboczą.

Autor przedstawia, jak fizycy doszli do sformułowania Modelu Standardowego cząstek elementarnych i jak zasady symetrii prowadziły do przełomowych odkryć. Omawia m.in. ruch, przestrzeń i czas, elektromagnetyzm, oddziaływania jądrowe słabe i silne oraz ich konsekwencje, neutrina, pozytony i kwarki, cząstki Higgsa i supersymetrię, a także wielką unifikację i badania prowadzone w zderzaczach hadronów.

Krauss zwraca uwagę, że ewolucja nie przygotowała nas do właściwego postrzegania bardzo długich i bardzo krótkich odcinków czasu ani bardzo małych i bardzo dużych odległości, których nie doświadczamy bezpośrednio. Nic więc dziwnego, że niektóre odkrycia naukowe, takie jak teoria ewolucji czy mechanika kwantowa, kłócą się z intuicją i zmuszają nas do wyjścia poza strefę komfortu.

W swojej wcześniejszej książce, „Wszechświat z niczego”, autor opisał, jak rewolucyjne odkrycia ostatnich stu lat zmieniły nasze poglądy na ewolucję Wszechświata w największych skalach i sprawiły, że nauka zaczęła zajmować się pytaniem, dlaczego istnieje raczej coś niż nic – dotąd zarezerwowanym dla religii. Tym razem przygląda się drugiemu krańcowi spektrum naszej wiedzy. Głębokie zmiany w opisie przyrody w najmniejszych skalach, które dokonały się w ciągu ostatniego stulecia, pozwalają mu postawić równie fundamentalne pytanie: dlaczego w ogóle istniejemy? Książka zabiera czytelnika w podróż do samego sedna tajemnic leżących na granicach naszego rozumienia czasu, przestrzeni i działających w nich oddziaływań.

Oryginał ukazał się w 2017 roku. Większość rozdziałów otwierają cytaty biblijne.