Jak wynaleziono renesans. Mit złotego wieku

Renesans uchodzi za jedną z najlepiej zbadanych epok i za symbol odrodzenia antyku, rozkwitu nauki oraz sztuki. Utrwalił się jako „złoty wiek”, który nastąpił po „wiekach ciemnych”. Ada Palmer, amerykańska historyczka i pisarka, podaje ten obraz w wątpliwość. Pokazuje, że wyobrażenie o epoce jest w dużej mierze konstrukcją, którą budowali zarówno sami ludzie renesansu, jak i kolejne pokolenia badaczy, polityków i artystów.

Trzon książki stanowi piętnaście portretów kobiet i mężczyzn żyjących w tamtym okresie: postaci powszechnie znanych oraz takich, o których pamięć niemal się zatarła. Ich splatające się biografie odsłaniają czasy pełne wojen, zaraz, spisków, niepewności i gwałtownych zwrotów losu, a więc znacznie bardziej zróżnicowane i dramatyczne, niż sugeruje popularna legenda.

Autorka analizuje także dalsze życie mitu. Śledzi, jak w późniejszych stuleciach, aż po współczesność, wykorzystywano dziedzictwo renesansu i komu służyła opowieść o złotym wieku. Pyta, dlaczego każda epoka potrzebuje własnej wersji tej historii i co mówi to o sposobie, w jaki piszemy dzieje.

Praca łączy warsztat naukowy z przystępną, często żartobliwą narracją. Jest adresowana do czytelników zainteresowanych historią, sztuką i kulturą, także tych bez specjalistycznego przygotowania. Przekład: Klaudyna Michałowicz.