Igrając z ogniem

Thriller psychologiczny Tess Gerritsen, niezależny od jej cyklu o Rizzoli i Isles, prowadzony w dwóch planach czasowych: we współczesnym Bostonie i w Wenecji przełomu lat trzydziestych i czterdziestych XX wieku. Autorka, która sama jest muzykiem amatorem, uczyniła osią fabuły utwór skrzypcowy.

Skrzypaczka Julia Ansdell znajduje w małym rzymskim antykwariacie rękopiśmienne nuty nieznanego walca zatytułowanego „Incendio”. Zafascynowana trudną, pełną pasji kompozycją, po powrocie do domu zaczyna ją ćwiczyć. Gdy tylko udaje jej się wydobyć właściwe brzmienie, z jej trzyletnią córką zaczyna dziać się coś niepokojącego: dziewczynka wpada w furię, zabija domowego kota i atakuje matkę.

Julia jest przekonana, że napady agresji mają związek z muzyką. Nikt z jej otoczenia w to nie wierzy; mąż i lekarze szukają wyjaśnień medycznych i zaczynają wątpić w stan psychiczny samej Julii. Kiedy jej uporządkowane życie zaczyna się rozpadać, kobieta postanawia wrócić do Włoch i ustalić, kto i w jakich okolicznościach napisał walca.

Drugi wątek opowiada historię kompozytora. Lorenzo Todesco, utalentowany młody skrzypek z weneckiej rodziny żydowskiej, marzy o karierze i jest zakochany w wiolonczelistce, z którą przygotowuje się do konkursu. Jego plany zderzają się z rzeczywistością faszystowskich Włoch: ustawami rasowymi, narastającymi prześladowaniami, a w końcu deportacjami.

Obie linie stopniowo się zbliżają, a zagadka współczesna znajduje wyjaśnienie, które łączy medycynę z historią. Gerritsen wykorzystuje konwencję thrillera, by przypomnieć losy włoskich Żydów w czasie II wojny światowej, mniej znane niż dzieje Zagłady w innych krajach, i pyta o trwałość pamięci zapisanej w sztuce.

Powieść była nominowana do nagrody International Thriller Writers. Jest krótsza i bardziej kameralna niż większość książek autorki, a napięcie buduje przede wszystkim niepewność bohaterki co do własnego osądu oraz stopniowo odsłaniana przeszłość.

Książka zawiera sceny przemocy, w tym z udziałem dziecka, oraz opisy prześladowań wojennych; jest przeznaczona dla dorosłych czytelników thrillerów i powieści z tłem historycznym. Wydanie w miękkiej oprawie ze skrzydełkami, w przekładzie Andrzeja Szulca.