Historia Izraela i Judy w starożytności

Synteza dziejów starożytnego Izraela i Judy pióra włoskiego biblisty i historyka Paola Merla. Książka obejmuje historię tych ziem od najdawniejszych czasów aż do powstania Bar Kochby w latach 132–135 po Chrystusie. Autor w sposób krytyczny korzysta ze wszystkich dostępnych źródeł, przede wszystkim archeologicznych i epigraficznych. Końcowa data wyznacza kres starożytnej państwowości żydowskiej w Palestynie.

Wykład uwzględnia aktualne ustalenia krytyki biblijnej i najnowsze kierunki badań historiograficznych. Obok pism historyków piszących po grecku wykorzystano dokumentację papirusową i wyniki wykopalisk. Dzięki temu przekaz biblijny zostaje zestawiony ze świadectwami pozabiblijnymi, a czytelnik może prześledzić, na jakich podstawach opiera się rekonstrukcja kolejnych epok.

Paolo Merlo jest profesorem nauk teologicznych oraz historii starożytnego Bliskiego Wschodu. Wykłada Stary Testament na Papieskim Uniwersytecie Laterańskim i prowadzi zajęcia w Papieskim Instytucie Biblijnym w Rzymie.

Publikacja jest adresowana do osób, które chcą zdobyć wiedzę potrzebną do świadomego i krytycznego studiowania Biblii, a szczególnie do studentów biblistyki i orientalistyki starożytnej. Może służyć jako podręcznik akademicki i jako wprowadzenie dla czytelników zainteresowanych historią Bliskiego Wschodu.

Polskie wydanie poprzedza wstęp ks. prof. Waldemara Chrostowskiego. Zwraca on uwagę, że praca otwiera nowe perspektywy w rekonstrukcji historii starożytnego Izraela i w refleksji nad Pismem Świętym, nie negując jego historyczności, a zarazem zachęca do dyskusji i pozostaje otwarta na samodzielną ocenę oraz krytykę. Z włoskiego przełożył ją Krzysztof Stopa. W ocenie autora wstępu książka może ożywić zainteresowanie Biblią i światem, w którym powstawała.