Era dinozaurów. Od narodzin do upadku. Nowe odkrycia i fakty o zaginionym świecie

Człowiek pojawił się na Ziemi zaledwie kilkaset tysięcy lat temu, a przez miliony lat planeta należała do zupełnie innych stworzeń. W dzieciństwie wielu z nas fascynowało się światem dinozaurów, choć traktowało go trochę jak bajkę. Steve Brusatte, amerykański paleontolog i profesor Uniwersytetu w Edynburgu, opowiada ich kompletne dzieje – od narodzin po zagładę – w oparciu o aktualny stan wiedzy.

Autor zaczyna od czasów po wielkim wymieraniu na przełomie permu i triasu, gdy pojawiły się pierwsze, jeszcze niezbyt liczne dinozaury, i pokazuje, jak w jurze stały się one dominującymi zwierzętami lądowymi. Sporo miejsca poświęca zauropodom, a dwa rozdziały – tyranozaurowi i jego przodkom. Opisuje odkrycia upierzonych dinozaurów i ewolucję lotu, wyjaśniając, dlaczego ptaki uznaje się za żyjących potomków dinozaurów. Ostatni rozdział przedstawia pierwsze dni po uderzeniu planetoidy Chicxulub i jego długofalowe skutki, a epilog – rozkwit ssaków.

Ostatnie trzydzieści lat badań wywróciło do góry nogami wiele dawnych przekonań o dinozaurach. Na świecie średnio co tydzień odkrywane są kości należące do nieznanych wcześniej gatunków. Ważne znaleziska pochodzą także z Gór Świętokrzyskich, choć niewielu Polaków zdaje sobie z tego sprawę. Brusatte z pasją zamienia wiedzę naukową w żywą opowieść, pokazując, że paleontologia nie musi kojarzyć się z trudną i hermetyczną dziedziną. Książka ukazała się w oryginale w 2018 roku.