Dziesięć pomidorów, które zmieniły świat

Książka Williama Alexandra opowiada dzieje pomidora od czasów, gdy przez stulecia pozostawał na obrzeżach historii, aż po współczesność, w której należy do najpopularniejszych płodów rolnych na świecie. Autor przypomina, że roślinę długo uważano za trującą, a jej owoce częściej trafiały w ludzi jako pociski niż na talerze.

Pomidor dotarł do Włoch w połowie XVI wieku, lecz minęło niemal trzysta lat, zanim stał się częścią tamtejszej kuchni. Także w Ameryce początkowo budził nieufność i uchodził za niezdrowy. W XIX wieku nastąpił zwrot: wierzono, że wyciąg z pomidora i sprzedawane na jego bazie pigułki leczą niemal wszystkie dolegliwości. Autor przywołuje również legendę o pułkowniku Robercie Gibbonie Johnsonie, który miał publicznie zjeść cały kosz pomidorów, aby dowieść, że nie są szkodliwe.

Dalsza część książki pokazuje, jak pomidor wpłynął na kuchnie całego świata, od amerykańskiego ketchupu po indyjską tikka masalę, oraz jak zmienia dziś rolnictwo, przenosząc się z otwartych pól do ogromnych, klimatyzowanych szklarni. Opowieść łączy historię z relacjami z podróży autora, a wśród jej bohaterów pojawiają się oszuści, konkwistadorzy i przedstawiciele zorganizowanej przestępczości.