Druciarz, krawiec, żołnierz, szpieg

Brytyjski wywiad, nazywany Cyrkiem, przeżywa kryzys po nieudanej operacji w Czechosłowacji. George Smiley, jeden z najbardziej doświadczonych oficerów służby, zostaje zmuszony do odejścia wraz z dotychczasowym kierownictwem. Emerytura nie trwa jednak długo. Pojawiają się informacje wskazujące, że od lat wśród najwyższych rangą funkcjonariuszy działa głęboko zakonspirowany radziecki agent.

Kret ma dostęp do najtajniejszych dokumentów, zna metody pracy Cyrku i potrafi kierować podejrzenia na innych. Smiley nie może korzystać z oficjalnych kanałów, szerokiej inwigilacji ani standardowych przesłuchań, ponieważ każda taka czynność mogłaby ostrzec zdrajcę. Wraz z niewielką grupą zaufanych osób wraca do archiwalnych raportów, dawnych operacji i pozornie nieistotnych wspomnień świadków.

Śledztwo prowadzi przez labirynt osobistych ambicji, zawodowych porażek i lojalności zbudowanych podczas zimnej wojny. Każdy z podejrzanych zna Smileya i przez lata współtworzył instytucję, której teraz zagraża. Bohater musi oddzielić fakty od starannie przygotowanej dezinformacji, a zarazem zmierzyć się z własną przeszłością oraz wieloletnim pojedynkiem z Karlą, strategiem radzieckiego wywiadu.

Druciarz, krawiec, żołnierz, szpieg to klasyczna powieść szpiegowska Johna le Carrégo. Zamiast widowiskowych pościgów oferuje precyzyjnie skonstruowaną intrygę, psychologiczną obserwację i napięcie wynikające z analizy dokumentów oraz rozmów. Świat służb specjalnych nie jest tu miejscem jednoznacznych bohaterów: lojalność miesza się z rozczarowaniem, a zwycięstwo wymaga moralnie niełatwych decyzji.

Powieść otwiera tak zwaną trylogię Karli i należy do najważniejszych utworów o zimnej wojnie. Polski przekład przygotował Jan Rybicki. Na podstawie książki powstał film Szpieg w reżyserii Tomasa Alfredsona z Garym Oldmanem w roli George’a Smileya.