Danse macabre

„Danse macabre” to książka Stephena Kinga z gatunku literatury faktu, wydana po raz pierwszy w 1981 roku. Autor poświęcił ją horrorowi – gatunkowi, z którym związał swoją twórczość – i omawia go w wielu odmianach: w literaturze, w kinie, w telewizji, a nawet w radiu. Opisuje przede wszystkim zjawiska z lat 1950–1980, sięgając jednak również do starszej tradycji opowieści grozy.

King analizuje najważniejsze dzieła, motywy i postacie gatunku. Przygląda się archetypom, które wywodzi z klasyki XIX wieku: wampirowi z „Draculi”, potworowi stworzonemu przez człowieka we „Frankensteinie” i istocie o podwójnej naturze z „Doktora Jekylla i pana Hyde’a”. Zastanawia się, jak te figury zmieniały się w kolejnych dekadach i dlaczego wciąż przemawiają do odbiorców. Omawia także filmy klasy B, seriale grozy, takie jak „Strefa mroku”, słuchowiska radiowe oraz powieści innych autorów, które uważa za istotne dla rozwoju gatunku, między innymi „Nawiedzony dom na wzgórzu” Shirley Jackson i „Upiorną opowieść” Petera Strauba.

Książka odpowiada również na mniej oczywiste pytania: co łączyło młodego Stephena Kinga z wystrzeleniem Sputnika, dlaczego amerykańskie komiksy znalazły się w kręgu zainteresowania cenzorów i który film grozy można uznać za najgorszy w historii. Analizy przeplatają się z osobistymi wspomnieniami i anegdotami z życia autora, dzięki czemu książka jest jednocześnie przeglądem historii horroru i opowieścią o tym, jak kształtowała się wyobraźnia pisarza.

Wydanie zostało uzupełnione o obszerną przedmowę autora, napisaną do wersji z 2010 roku, oraz o tekst „Co nas straszy” z 2024 roku. Książka ukazuje się w serii Duże Litery, wydawanej powiększoną czcionką.